Wat als … een spook met een grote wens erachter komt dat hij eigenlijk iets anders wil? Iets dergelijks moet illustrator en auteur Lenny Wren gedacht hebben toen ze Wolfgang in de wei creëerde. Spookje Wolfgang heeft het goed naar zijn zin in de wei waar hij woont. Samen met zijn vriendjes vult hij zijn dagen met spelletjes doen in de mooie natuur. Maar Wolfgang heeft ambities: hij wil beroemd worden. Een beroemd spook, net als Govert Griezel. En laat Govert nu net een opvolger zoeken voor zijn baan als spook in kasteel Donkerstein. Wolfgang doet auditie en Govert kiest hem! Nu is Wolfgang het engste, meest geweldige spook ooit.
Doel behaald, Wolfgang is gelukkig. Opgewekt gaat hij aan de gang als opperspook. Maar na een tijdje gaat het mis. Eng zijn lukt hem steeds minder goed. Wat is er toch aan de hand met hem?
Mooie boodschap
Beroemd worden, de beste in iets zijn. Dat kan heel aantrekkelijk lijken. Over de schaduwkanten wordt minder vaak nagedacht. Beroemd blijven is hard werken. Lof van je fans is niet hetzelfde als een gesprek met een echte vriend. Ook prijzen gaan vervelen en wat moet je met een verhaaltje in de krant? En zijn oude leven in de zonnige, vrolijke wei is heel anders dan het leven in een donker kasteel vol spinnenwebben. Geen wonder dat Wolfgang overspannen raakt en zijn krachten verliest.
Voor kinderen die een beetje bang zijn voor spoken en het onbekende, kan dit een leuke oefening zijn: hoe zou een spookje dat houdt van bloemen en zon en schattige diertjes rondspoken? Briljant gebruik van de ruimte op het schutblad biedt uitkomst: daar staat de spook courant. Hierdoor krijg je net wat meer details over het verhaal en de richting waar Wen haar lezers wil sturen.
Heel veel oefenen
Wen neemt zowel de illustraties als het verhaal voor haar rekening. Zij is geboren en getogen in Jakarta, Indonesië en voor de liefde verhuisde ze naar Oostenrijk. Ze deed een opleiding Visual Design aan de universiteit Bundo Mulia in Indonesie. Toch heeft ze haar beroep naar eigen zeggen vooral geleerd door veel, heel veel te oefenen en te leren uit veel verschillende boeken. Wolfgang in de wei is het tweede boek dat ze zowel schrijft als illustreert.
Samen kijken en lezen
De afbeeldingen brengen een weelde aan details, uitgekeken raak je niet snel. Voor sommige jonge kinderen kan het zelfs wat te overweldigend zijn. Dan helpt vragen en een wijzen: wat doet de zwarte kat, wat gooit Wolfgang in zijn kookpot. Dan helpt vragen en aanwijzen: wat doet de zwarte kat, wat gooit Wolfgang in zijn kookpot. Een beetje hulp met voorlezen wat er op de boeken en nieuwsberichten staat helpt om de diepere laag in het verhaal te begrijpen.
Let vooral op het konijn, de kikker en het vogeltje, die als trouwe vrienden in veel scenes aanwezig zijn. Ze vinden het jammer dat Wolfgang alleen maar studeert en dan ook nog eens weggaat om in het kasteel te wonen. Maar ze blijven hem wel een beetje in de gaten houden, zoals echte vrienden doen. Zij zorgen voor veiligheid en liefde, ook als het een beetje moeilijk gaat.
Geschikt voor iedereen?
Wen heeft haar best gedaan om aan te tonen dat spoken, monsters en geesten zo griezelig nog niet zijn. Zeker niet als ze de juiste vrienden hebben. Voor kinderen die bang zijn dat er een monster onder hun bed zit, kan dat een steun zijn. Tegelijkertijd kan het verhaal bevestigen dat het wel degelijk mogelijk is dat monsters bestaan, waardoor een kind juist angstiger wordt. Bovendien zijn sommige afbeeldingen best spannend, met grote tanden, rare tentakels en bijzondere ingrediënten voor de kookpot.
De beste aanpak is om dit boek als ouder/verzorger eerst zelf door te lezen en te bepalen of het een helpend verhaal is of toch te spannend. Om die reden is het een wat minder geschikt boek om aan een groep voor te lezen. Tenzij een spannend verhaal ‘voor bij het kampvuur’ gewenst is, dan natuurlijk wel!
© De Vier Windstreken, Rijswijk. Illustratie van Lenny Wen uit Wolfgang in de wei. www.vierwindstreken.com
