Jonge Oogst – YA – week 9

Na De poppenspeler van Lampedusa en Liefde en dood in de rode stad sluit Rindert Kromhout zijn ‘Italiaanse’ trilogie af met De jongen van het godeneiland.
Het laatste deel speelt zich af op Sicilië in 2012. De achttienjarige Luca heeft een baantje als kaartverkoper bij het lokale museum. Hij piekert over zijn gevoelens voor Sofia. Omdat het museum weinig bezoekers trekt, is Luca bang dat het gaat sluiten. Wat moet hij dan? De werkeloosheid op het eiland is groot. Als hij de tweeëntachtigjarige Matteo ontmoet (dezelfde Matteo die in het eerste deel achttien was en in Rome leefde), maakt hij samen met hem plannen voor een beter leven en om het museum te redden.
Daarnaast raken Luca en zijn vrienden bevriend met de Soedanese vluchteling Achmed. Hij is samen met vele andere vluchtelingen naar het eiland gekomen en leeft op straat in het stadje Agrigento. De vluchtelingen worden vaak als vijand gezien en op de hielen gezeten door de maffia.

Thema’s die in elk deel de boventoon voeren zijn seksuele geaardheid, vriendschap en politiek. Rindert Kromhout heeft meerdere keren in zijn leven in Italië gewoond. De liefde voor het land is terug te vinden in meerdere boeken van hem, waaronder in deze trilogie.

Chantelle, Jackson en Marc zijn getuige van een steekpartij nabij een drukbezocht winkelcentrum in Manchester. Ze kennen elkaar niet, maar raken verbonden, doordat zij de enigen zijn die het slachtoffer, de veertienjarige Shaq, helpen. Alle drie zijn ze opgegroeid in een ander milieu. Samen worden ze geconfronteerd met hoe diep racisme geworteld is in het rechtssysteem, het onderwijs, de samenleving en de media.
Jackson, die op een exclusieve privéschool zit, beseft na het aangrijpende incident hoe beschermd zijn leven is geweest en wordt geconfronteerd met de raciale vooroordelen van zijn rijke, overwegend witte klasgenoten. Chantelle doet zich krachtig voor, maar ziet hoe ze ondanks haar harde werken door docenten en de maatschappij steeds wordt tegengehouden door vooroordelen. Marc, die als kind in de pleegzorg heeft gezeten en een gewelddadig gezin heeft overleefd, heeft moeite om anderen dichtbij te laten komen.
Steeds vaker zoeken de jongeren steun en vriendschap bij elkaar, terwijl ze zich realiseren dat de keuzes die ze nu maken, hun toekomst voorgoed kunnen veranderen.

In Daar waar werelden botsen worden veel aangrijpende en gevoelige thema’s besproken, zoals racisme, geweld en de dood. Het is de tweede coming-of-age-novelle van schrijfster Danielle Jawando. Het boek (in het Engels: When our worlds collided) won in 2023 de Jhalak Children’s and YA Prize en de Book Prize.

Terwijl leeftijdsgenoten op vakantie gaan, brengen Shell, Danni en Jodie hun dagen door op het balkon: hun ‘Gran Balconia’. Ze wachten op de geboorte van zusje nummer vier, alwéér van een andere vader. Ondanks de zomerhitte en de financiële zorgen, weet Shell een slimme oplossing te vinden als de wasmachine kapotgaat. Ze regelt een gratis strippenkaart bij wasserij Montana, simpelweg door Lenny Montana lief aan te kijken. Ze heeft Lenny ontmoet op de kermis en sindsdien fladderen de vlinders in haar buik. Lenny toont ook interesse in haar, maar Shell wil niet dezelfde (verkeerde) keuzes maken als haar moeder. De twijfels slaan toe. Kan ze hem haar hart toevertrouwen? En hoe gaat hij om met het feit dat ze geen maandverband kan betalen en daardoor vlekken maakt in haar kleding?

De coming-of-age-novelle Gran Balconia gaat over armoede en familiedynamiek en toont de zoektocht naar het maken van eigen keuzes in de liefde. Derk Visser schrijft graag over jongeren die in een kansarm milieu opgroeien. Naast schrijver is hij ook jeugdhulpverlener.