Hanna weet het zeker: ze heeft wel zes miljoen sproeten. Stuk voor stuk zijn ze geteld door Hamza, haar buurjongen, die toevallig erg goed kan tellen. Deze twee buurkinderen vormen het vrolijke middelpunt in Hanna en Hamza, geschreven door Janneke Schotveld en van illustraties voorzien door Arevik d’Or. De vader van Hanna speelt een belangrijke rol in het verhaal, al is hij sinds een jaar of vijf niet meer in leven. Dit zorgt voor veel verdriet bij Hanna’s moeder. Hanna ziet maar één oplossing: haar moeder moet ‘aan de man’. De zoektocht naar deze nieuwe partner vormt dan ook de rode draad in dit verhaal.
Een luchtigere sfeer
Het verhaal begint aanvankelijk wat zwaar: het is de sterfdag van Hanna’s vader, er brandt een kaars naast zijn foto en Hanna’s moeder ziet er de hele dag uit als ‘een vogelverschrikker’. Toch verandert de toon van het verhaal snel. Hoewel Hanna’s vader ‘in een fotolijstje zit’, wil ze niet bij de pakken neerzitten en gaat ze op zoek naar een oplossing om de sfeer thuis wat luchtiger te krijgen. Wat volgt zijn verschillende pogingen om haar moeder in contact te brengen met een nieuwe man. Maar ja, waar haal je zo iemand vandaan? En misschien nog belangrijker: is het ook een leuke vader?
Een tikje ongeduldig
De kracht van dit helder geschreven verhaal zit mede in de manier waarop Schotveld de wereld vanuit kinderogen beziet en beschrijft. Om de aandacht te trekken van een politieagent – want mogelijk een geschikte kandidaat voor haar moeder — steelt ze uit de supermarkt, in de hoop dat de agent haar oppakt en haar thuis moet afzetten. Dat deze actie niet tot de gewenste ontmoeting tussen haar moeder en de agent leidt, hindert haar niet in haar zoektocht. In tegendeel: ze bedenkt gewoon een nieuw plan. Want zou die leuke brandweerman langskomen als ze een brandje sticht in de flat? Het karakter van Hanna werkt goed in dit verhaal: ze durft veel, is inventief en een tikje ongeduldig. De illustraties van d’Or vergroten dit gevoel nog eens extra: Hanna kijkt op vrijwel iedere bladzijde met grote ogen eigenwijs de wereld in.
Omgaan met rouw
Tijdens het lezen vraag je je als lezer steeds weer af waar het impulsieve gedrag van Hanna toe zal leiden. Dit geeft het verhaal een enorme vaart én het maakt dat het verloop bovendien prettig onvoorspelbaar is. Wat in ieder geval opvalt, is dat de kinderlogica die Schotveld opvoert in haar verhaal, in combinatie met de vrolijke tekeningen van d’Or, zorgt voor een speels en luchtig verhaal, terwijl de onderliggende thematiek dat allerminst is. In zekere zin gaat het verhaal over hoe om te gaan met het verlies van een dierbare. Dit verhaal van Schotveld bewijst dat verhalen rondom rouw niet altijd zwaar hoeven te zijn.
Beginnende lezers
Het verhaal van Hanna en Hamza maakt deel uit van de serie Tijgerlezen. Dit type boek is bedoeld voor beginnende lezers en bevat daarom relatief veel illustraties. Dit is ook het geval in Hanna en Hamza, met als gevolg dat de startende lezer een duidelijk beeld heeft van waar het verhaal over gaat. Naast de illustraties valt op dat de hoofdstukken vaak maar enkele bladzijdes beslaan. Ook dit kan de minder ervaren lezer helpen om bij het verhaal te blijven. Tegelijkertijd is het verhaal niet enkel en alleen voor de beginnende lezer geschreven, maar komt het, mede door de taalgrapjes, al voorlezend ook goed tot zijn recht.
Een slechte moeder
Na een aantal mislukte koppelpogingen ontstaat er een gesprek tussen Hanna en haar moeder: ‘’‘Ben ik zo’n slechte moeder voor je?’’ vraagt ze. ‘‘Natuurlijk niet’’, mompelt Hanna. ‘‘Waarom wil je dan per se dat ik een nieuwe man vindt?’’ ‘‘Zodat je wat blijer bent,’’ zegt Hanna.’ Schoorvoetend geeft Hanna’s moeder toe dat ze zich wel wat opgewekter kan gedragen. Ook na dit verhelderende gesprek tussen de twee is het verhaal nog niet afgelopen en brengt Schotveld er een verrassende wending in. De heldere taal van Schotveld en de vrolijke, luchtige illustraties van d’Or zorgen ervoor dat de lezer goed bij het verhaal blijft, ook al is het thema niet bepaald makkelijk. Maar bovenal roept het verhaal de vraag op of het Hanna zal lukken om een leuke man voor haar moeder te vinden. Of is liefde toch meer iets wat je niet af kunt dwingen?
