Vogel en Beer. De picknick en andere verhalen van de Britse prentenboekenmaker Jarvis, is het eerste deel van een reeks. Jarvis schreef niet alleen de verhalen, maar illustreerde ze ook. De Nederlandse vertaling is van Tjibbe Veldkamp. In deel één maken we kennis met Vogel en Beer en hun kleine avonturen. Zo verdwijnt vogel in het eerste verhaal en duurt het wel even voor Beer hem terugvindt. Later gaan de vrienden samen picknicken, zonder picknick. Vervolgens maken ze allebei een schilderij. Tenslotte wil Beer gezellig binnen blijven, onder zijn dekentje, en heeft Vogel wel wat moeite om dat te begrijpen.
Lachen en huilen
Jarvis vertelt met veel humor over de vrienden. Die humor zit onder andere in het eigen taaltje dat Vogel en Beer spreken. Zo noemen ze elkaar bijvoorbeeld ‘dompie’. Of gaat Beer cocoonen en noemt dat ‘pluizie-pluizietijd en zijn dekentje ‘Knuffie Duffie’. Maar Jarvis gaat ook de grote gevoelens niet uit de weg. Zo zijn Vogel en Beer soms jaloers of boos, of verdrietig: ‘Toen ze dat hoorde smeet Vogel haar schilderij de lucht in en beende boos het bos in.’ Of: ‘De snavel van Vogel werd helemaal snuffig. De ogen van Vogel werden helemaal knipperig. Ze had veel zin om te huilen.’
Oepsie doepsie
Voor zijn illustraties werkt Jarvis met eerder gedempte kleuren en met verschillende technieken. Zo vinden we bijvoorbeeld op pagina 22-23 een collage van een vrolijke gele hangbrug. Bij de prenten horen soms ook talige grapjes. Als Vogel in de bloem valt zegt zij bijvoorbeeld ‘oepsie doepsie’ en klinkt er even later uit de bloem een luid ‘wèèè’. Jarvis tekent heel expressieve figuurtjes en heeft een fijne schrijfstijl. Minder fijn is dat de vriendjes van het tweetal Vogel uitlachen omdat de boom op haar schilderij een abstract kunstwerk is geworden. Beer probeert Vogel wel te troosten, maar ook hij vindt het schilderij van Vogel maar niks: ‘Beer vond het schilderij niet echt mooi. Ik bedoel, moet je zien.’ Op die manier krijgen jonge kinderen enerzijds mee dat iemand uitlachen oké is en anderzijds dat een schilderij alleen mooi is, als het figuratief is. Jammer.
Goed nieuws
De grappige, gevoelige verhalen over Vogel en Beer zullen waarschijnlijk in de smaak vallen bij kinderen vanaf een jaar of vier. Voor wie niet genoeg kan krijgen van de twee vrienden, is er goed nieuws: in oktober 2024 verschijnt ‘Vogel en Beer. De sterren en andere verhalen’, deel twee in deze reeks.
